Gemeentelijke Informatie
Terschelling, een profielschets
Terschelling is het middelste Nederlandse Waddeneiland. Sinds eeuwen heeft de mens de ligging van Terschelling benut. In vroegere dagen beschutte de Dellewalbaai - de enige natuurlijke baai van Nederland - de vissers- en handelsschepen tegen storm en slecht weer.
Tegenwoordig weten duizenden watertoeristen zich veilig in de prachtige passantenhaven. Ook het eiland zelf met zijn unieke sfeer, natuur en landschap is erg in trek bij toeristen. Daarmee zijn drie belangrijke pijlers van het eiland genoemd: de zee, het toerisme en natuur & landschap.
De zee
Door de gunstige ligging aan het zeegat ’t Vlie profiteerde Terschelling van de opkomst van de Hanzesteden rond de Zuiderzee. Later raakte het verbonden met Amsterdam en de Compagnieën. Uit die tijd stammen de initiatieven voor een vuurtoren en loodsdiensten. De nauwe betrekkingen die Terschelling onderhield met de handelsvaart en de visserij resulteerde in 1875 in de oprichting van de zeevaartschool Willem Barentsz.
Mede hierdoor en door de centrale ligging van het eiland zijn er belangrijke nautische diensten op het eiland gevestigd, zoals de Kustwacht en de verkeerscentrale Brandaris, die tevens Centrale Meldpost Waddenzee is.
Het toerisme De toename van vrije tijd en welvaart in de tweede helft van de twintigste eeuw zorgde ook op Terschelling voor de opkomst van het toerisme. Waren de eerste voorzieningen nog van eenvoudige aard, gaandeweg is Terschelling een toeristisch product gaan leveren dat gezien mag worden.
Er wordt nog steeds voor gewaakt dat dit niet ten koste gaat van de derde pijler waar de kracht van het eiland op rust, namelijk natuur en landschap.
Natuur en landschap
De bijzondere combinatie van een strandwal en de daar achter gelegen kwelders maken dat er een unieke variatie aan landschappen bestaat. Het natuurschoon op Terschelling is het product van de samenwerking tussen mens en natuur. Zonder het opwerpen van de Stuifdijk ten oosten van Oosterend zou bijvoorbeeld het Europees Natuurreservaat De Boschplaat niet zijn ontstaan. Ook de prachtige bossen en het elzensingelgebied zouden er zonder de mens niet zijn geweest, terwijl het Terschellinger product de ’cranberry’ zonder menselijke bemoeienis niet zo goed wortel had kunnen schieten.
In juni 2009 is de Waddenzee op de Werelderfgoedlijst geplaatst. Op de lijst staan gebieden die uniek zijn op de wereld. De werelderfgoedstatus biedt wereldwijde erkenning en betekent waardering voor de manier waarop bewoners en gebruikers tot op de dag van vandaag met het gebied zijn omgegaan. De Waddenzee is het grootste natuurlijke systeem van zand- en slikplaten en laaggelegen, beschermde eilanden op de wereld.
Het bevolkingsaantal van 4.866 inwoners (1 januari 2017) is, gelet op de oppervlakte van de gemeente, niet groot. De oppervlakte van de gemeente Terschelling bedraagt totaal 67.400 ha (8.935 ha land en binnenwater en 58.465 ha zee). Het grootste gedeelte hiervan is uiteraard Waddenzee.
